Il gruppo di persone che ora chiamiamo puritani emerse all'inizio del regno di Elisabetta I. Comprendendo uno spettro di convinzioni religiose e, in molti casi, politiche, quei primi puritani erano uniti dal desiderio di purificare la Chiesa anglicana. Il credo della pura dottrina riformata e dell'autodisciplina spirituale nel nome di Cristo trovò molti seguaci a tutti i livelli della società inglese. Uomini come John Hampden e Sir William Waller fornirono alla nazione una leadership forte e vigorosa, mentre sempre più membri del New Model Army di Cromwell aderirono alle ideologie politiche e religiose sovversive di gruppi come Diggers e Levellers. Temuti da molti per le loro idee radicali e frustrati nei loro obiettivi in patria, alcuni puritani - guidati dai Padri Pellegrini nel 1620 - abbandonarono con riluttanza la chiesa madre e salparono per l'America, per fondare "una terra di santi e un modello di santità per tutto il mondo". In questo libro leggibile e coinvolgente John Adair traccia le origini dei puritani nei tumulti religiosi e politici dell'Inghilterra del diciassettesimo secolo e intreccia abilmente una narrazione di straordinaria vividezza, con la fondazione del New England e la guerra civile inglese come suo doppio climax. Conclude con un capitolo che esplora e valuta l'eredità puritana degli Stati Uniti e la sua influenza sul mondo moderno. Questo libro sarà una lettura essenziale per tutti gli studenti della storia britannica e americana del XVII secolo o per chiunque sia affascinato dalle idee puritane e dalla storia e dal background del fondamentalismo protestante.
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