È stato definito il più grande generale americano dai tempi di Ulysses Grant, il campione mondiale di carri armati, un soldato puro e, affettuosamente, il generale "Abe". Eppure il grande pubblico sa relativamente poco di quest’uomo che, per più di quattro decenni, in tre guerre e in servizio in tempo di pace, dimostrò l’abilità, il coraggio, l’integrità e la compassione che lo resero una leggenda nella sua professione. Ora, in Thunderbolt, Lewis Sorley ci porta la biografia definitiva di. Generale Creighton Abrams, collocando l'uomo e i suoi successi nel contesto dell'esercito che prestò servizio e che alla fine guidò, e degli eventi nazionali e internazionali in cui giocò un ruolo fondamentale. Meticolosamente ricercato e riccamente dettagliato, Thunderbolt esplora la brillante carriera di questo autentico eroe militare, da cadetto a capo di stato maggiore dell'esercito. Una classica storia di successo americana, Creighton Abrams si laureò a West Point nel 1936 e trascorse quattro anni nella truppa. Ufficiale del 7° reggimento di cavalleria, Fort Bliss, prima di unirsi alla neonata forza corazzata nel 1940. Prestò servizio nella 4a divisione corazzata durante la seconda guerra mondiale, prima come comandante del 37° battaglione carri armati, poi come comandante del comando di combattimento. Durante quella guerra, vinse due Distinguished Service Cross, guidò la colonna di carri armati che sfondò l'accerchiamento nazista della 101a divisione aviotrasportata nella battaglia delle Ardenne e consumò o logorò sette carri armati, in tutto. Di loro chiamati Thunderbolt. Uomo complesso e sofisticato, Abrams era altrettanto capace, sia alla guida di una colonna di carri armati in tutta Europa, sia nel supervisionare le truppe dell'esercito in servizio per i diritti civili durante l'integrazione presso l'Università del Mississippi. In Vietnam dimostrò ulteriormente la sua abilità tattica e diplomatica come comandante delle forze statunitensi durante i quattro difficili anni del ritiro americano. Thunderbolt getta nuova luce su questi ultimi anni, in gran parte trascurati, del conflitto del Vietnam. Mostrando come Abrams abbia radicalmente rivisto l’approccio alla lotta alla guerra e ottenuto un successo senza precedenti nell’anticipare e prevenire le offensive nemiche, in un momento in cui le sue stesse truppe venivano progressivamente ridistribuite negli Stati Uniti. Abrams ritornò dal Vietnam in un esercito tormentato da tutti i problemi derivanti da una guerra lunga e impopolare. Succedendo al generale William C. Westmoreland come capo di stato maggiore dell'esercito, si dedicò al compito di ripristinare l'integrità. Fiducia in se stessi e rispetto di sé della forza. Nonostante la sua prematura scomparsa dopo soli due anni in carica, i leader dell'esercito odierno gli hanno attribuito il merito di aver avviato le riforme che hanno portato alla vittoria in Desert Storm. Thunderbolt è allo stesso tempo la storia del soldato per eccellenza e della trasformazione dell'esercito degli Stati Uniti dalle brigate di cavalli degli anni '30 attraverso la seconda guerra mondiale, la Corea e il Vietnam, alla forza militare ad alta tecnologia che alla fine emerse. Nel Golfo Persico. Scrivendo con perspicacia e sensibilità, Sorley rivela la personalità accattivante e volubile di Abrams, i suoi valori professionali duraturi, il suo eccezionale coraggio fisico e intellettuale, e la sua capacità di guidare e toccare gli uomini. Un ritratto emozionante di un grande soldato, il libro è anche un importante contributo alla storia militare.
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