Jean Amos Comenius (1592-1670) è una delle più grandi figure intellettuali del XVII secolo. È l'ultimo vescovo dell'Unità dei fratelli cechi e moravi, una chiesa protestante erede spirituale della riforma ussita, ispirata all'insegnamento di Petr Chelcický e fondata da frate Gregory. Filosofo, teologo e insegnante eccezionale, Comenio mantenne un'importante corrispondenza con René Descartes, Marin Mersenne, Samuel Hartlib e John Dury. La sua attività intellettuale e i suoi sforzi politici per ripristinare i diritti della sua comunità esiliata dalla Controriforma segnarono il suo tempo. Si adoperò per porre fine alla Guerra dei Trent'anni, promosse il dialogo tra cattolici, protestanti, ebrei e musulmani e progettò un governo su scala europea. I suoi scritti influenzarono in modo significativo pensatori come Antoine Arnauld, Pierre Nicole, Gottfried Wilhelm von Leibniz, Johannes Gottfried Herder, Tomáš Garrigue Masaryk, Ernest Denis, Emanuel Rádl, Jan Patocka, Jean Piaget. Intorno al 1621 scrisse un manuale di omiletica per i seminaristi e i giovani pastori della sua Chiesa. Tradotta per la prima volta in francese, quest'opera offre più dell'arte e dell'insegnamento della predicazione. Apre le porte alla linguistica, alla poetica, all'esegesi e all'ermeneutica di un'intera tradizione letteraria e religiosa. Mostra come la predica sia un grande genere letterario, considerato da secoli fonte privilegiata di informazione e efficace mezzo di comunicazione tra gli uomini e le loro istituzioni. Essa testimonia infine la trasformazione avvenuta, in epoca barocca, su questa letteratura orale che finì per fissarsi nella scrittura letteraria.
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