La conversione è stata un elemento essenziale del cristianesimo, e in particolare del cattolicesimo romano, per secoli: dalla drammatica conversione dell'apostolo Paolo sulla via di Damasco alle trasformazioni spirituali di personaggi moderni di spicco come il cardinale Newman, santa Elizabeth Ann Seton, Thomas Merton e G.K. Chesterton. In un saggio del 1926, Chesterton espresse riluttanza a descrivere la sua conversione, a causa della "forte sensazione che questo metodo faccia sembrare l'azienda molto più piccola di quanto non sia in realtà". Come mostra David Yamane in Becoming Catholic, il business non era solo spiritualmente ma letteralmente molto grande, e in continua crescita: circa 150.000 americani si uniscono alla Chiesa cattolica ogni anno, e più di un adulto americano su cinquanta è un convertito cattolico. Complessivamente, questi 5,85 milioni di individui costituiscono il quinto gruppo religioso più grande in America. In questo primo studio significativo del fenomeno della conversione cattolica romana negli Stati Uniti contemporanei, Yamane fornisce uno sguardo approfondito al processo di iniziazione degli adulti nella Chiesa cattolica del ventunesimo secolo, compreso il nuovo processo di formazione spirituale – chiamato Rito di iniziazione cristiana degli adulti (RCIA) – che è stato inaugurato dal Vaticano II. Il processo RCIA, che è diventato parte integrante della vita parrocchiale cattolica, accompagna gli individui in un viaggio attraverso quattro distinti periodi formativi, scanditi da elaborate transizioni rituali, prima di essere finalmente battezzati a Pasqua. Basandosi su anni di lavoro di osservazione sul campo e interviste sincere con più di 200 persone sottoposte al processo di iniziazione, Yamane segue gli aspiranti cattolici attraverso tutte e quattro le fasi della RCIA e offre una nuova prospettiva incisiva su cosa significhi scegliere il cattolicesimo in America oggi. -- Fornito dall'editore.
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