L’acclamato economista e nazionalista palestinese di lunga data Yusif Sayigh (1916-2004) è diventato maggiorenne in un momento di immensi cambiamenti politici in Medio Oriente. Nato ad al-Bassa, vicino ad Acri, nel nord della Palestina, fu testimone degli eventi che portarono alla perdita della Palestina e le sue memorie costituiscono quindi una vivida storia sociale della regione, nonché un rivelatore resoconto diretto del movimento nazionale palestinese fin dai suoi primi inizi. La famiglia e la vita quotidiana, gli abitanti del villaggio, i paesaggi, i piaceri, le gite, la scuola e le figure politiche ricreano il mondo scomparso degli anni formativi di Sayigh nel Levante. Attivista in Palestina, fu fatto prigioniero di guerra dagli israeliani nel 1948. In seguito, come economista, scrisse ampiamente sul petrolio arabo, sullo sviluppo economico e sulla manodopera, insegnando per molti anni all'Università americana di Beirut e andando in pensione anticipata nel 1974 per lavorare come consulente per una serie di organizzazioni panarabe e internazionali. Un singolo capitolo sulla politica palestinese fornisce approfondimenti sul suo successivo lavoro di attivista e sulle esperienze di lavoro come consulente con l'Organizzazione per la Liberazione della Palestina per produrre un piano economico per un eventuale stato palestinese. Questo affascinante libro di memorie di un pioniere e figura di spicco del movimento nazionale palestinese è una gradita aggiunta alla crescente letteratura sulla vita palestinese durante la prima metà del ventesimo secolo, nonché un resoconto di alcune delle questioni politiche ed economiche più urgenti che il mondo arabo ha dovuto affrontare per la maggior parte del ventesimo secolo.
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