Incuneato tra Cina, Corea, Giappone e Stati Uniti, l’Estremo Oriente russo è stato per secoli un punto d’incontro tra popoli e culture eurasiatiche e americane. Considerato convenzionalmente come un perimetro, è in realtà un collage di confini sovrapposti con un’identità storica distinta. Basato su un quarto di secolo di ricerca da parte di un'autorità leader nel settore, si tratta di un'indagine monumentale della Siberia del Pacifico dalla preistoria ad oggi. Basandosi su prove politiche, diplomatiche, economiche, geografiche, sociali e culturali, il libro rivela che questa terra vasta, aspra e presumibilmente insulare ha ospitato stili di vita vibranti e cosmopoliti. Per oltre un millennio, la cultura cinese ha trovato espressione nella politica tungus, mongola e coreana. La penetrazione russa nel XVII secolo trasformò infine la regione in una colonia sostenuta da sussidi statali, imprese straniere e da un mosaico di comunità ucraine, estoni, finlandesi, tedesche, cinesi, coreane e giapponesi. Le politiche penali zariste e sovietiche contribuirono alla diversità e alla volatilità della società dell’Estremo Oriente. Le aspirazioni regionali articolate dagli intellettuali siberiani, ingenuamente istituzionalizzate in una repubblica dell’Estremo Oriente (1920-22), sopravvissero a attacchi letali di ingegneria economica e demografica per rinascere nell’era post-sovietica. L’Estremo Oriente russo oggi risuona di retorica autonomista, ma se la regione non è più un appannaggio, è ancora ben lontana dall’indipendenza. Per il momento, la solida tradizione del cosmopolitismo si sta reinventando sotto la bandiera del capitalismo. Riesaminando la storia del XX secolo attraverso un prisma dell'Estremo Oriente, il libro offre prospettive nuove e spesso provocatorie sulle rivalità imperiali, il colonialismo, la rivoluzione, la guerra civile e l'utopismo andato storto nel nord-est asiatico.
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