"Martin Van Buren era un presidente di un mandato la cui vita pubblica è stata a lungo oscurata dalle personalità più focose del suo tempo: Andrew Jackson, Henry Clay, Daniel Webster e John C. Calhoun. Tuttavia, Van Buren fu una figura politica in trasformazione nella storia americana, uno dei primi politici professionisti della nuova repubblica.". "Nella prima parte del diciannovesimo secolo, l'America era scettica nei confronti della politica popolare, diffidente nei confronti dei partiti politici e sdegnosa della gestione politica. Tuttavia, come dimostra l'eminente storico Joel H. Silbey, Martin Van Buren prese l'iniziativa tra i suoi contemporanei nel rimodellare il vecchio ordine politico mentre conquistava il governatorato dello Stato di New York, un seggio al Senato degli Stati Uniti e, infine, la presidenza. Silbey sostiene che Van Buren riconosceva la necessità di un'efficace organizzazione politica nazionale e, nel frattempo, ha contribuito a rimodellare la cultura politica americana. Martin Van Buren e l'emergere della politica popolare americana offre uno sguardo nuovo alla vita e alla carriera politica di una delle figure pubbliche americane più spesso trascurate, ma anche più influenti.
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