William L Kelly presenta una panoramica delle vite e delle opere di quattro importanti contributori alla nostra attuale conoscenza dell'inconscio: Anton Mesmer, Pierre Janet, Sigmund Freud e Carl Gustav Jung. Kelly esamina le affascinanti carriere di questi giganti nonché i temi principali della loro ricerca, compreso l'uso dell'ipnosi per curare l'isteria e la relazione tra il simbolismo dei sogni e le forze inconsce. Rivelando gli elementi fin troppo umani all'opera dietro i miti, Kelly racconta le difficoltà che la psicoterapia iniziale ebbe nel diventare un ramo rispettabile della scienza e le lotte intestine che portarono infine a una rottura personale e professionale tra Freud e Jung. Dopo aver presentato i temi principali del lavoro dei primi sperimentali, Kelly passa a una discussione di importanti scoperte recenti in cinque principali aree di ricerca sull'inconscio: malattie mente-corpo (psicosomatiche); disturbi del sonno; terapia dei sogni; ipnosi; e parapsicologia. Sebbene la legittimità di presunti fenomeni paranormali come la chiaroveggenza, la psicocinesi e la precognizione sia stata a lungo contestata e rimanga ancora controversa, il loro studio continua ad affascinare i ricercatori moderni. Unico nella sua discussione e analisi introduttiva ma approfondita della storia e dello sviluppo delle teorie dell'inconscio, questo volume di alta leggibilità fornisce una sintesi accessibile della psicologia dell'inconscio e suggerisce sviluppi futuri. Mentre la specie umana entra nel ventunesimo secolo, lungo quali percorsi divergenti sulla “strada regia” verso l'inconscio ci porterà la psicologia? Diversi ricercatori possono offrire risposte diverse, ma su una cosa sono tutti d’accordo, viste le lezioni apprese in precedenza da Mesmer, Janet, Freud e Jung: una conoscenza approfondita dell’inconscio può significare solo una migliore comprensione del comportamento umano.
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