"Race and Empire" racconta la storia di un movimento eugenetico di breve durata ma veemente emerso tra un gruppo di europei in Kenya negli anni '30, scatenando una serie di scritti sulle differenze razziali nell'intelligenza più estremi di quelli emanati da qualsiasi altra colonia britannica nel ventesimo secolo. Il movimento eugenetico keniota degli anni ’30 adattò le idee britanniche all’ambiente coloniale. In tutti i suoi aspetti estremi, l’eugenetica keniota non fu semplicemente una bizzarra e imbarazzante mutazione coloniale, come venne successivamente liquidato, ma una logica estensione dell’eugenetica britannica in un contesto coloniale. Tracciando la storia del pensiero eugenetico in Kenya, i libri mostrano come il movimento assunse un carattere coloniale distintivo, guidato dalle preoccupazioni politiche dei coloni e reagendo alle richieste africane sempre più esplicite di un’istruzione migliore e più indipendente. La fragilità economica del Kenya all’inizio degli anni ’30 rese gli eugenetisti particolarmente dipendenti dal sostegno finanziario britannico. Alla fine, la risposta sospettosa del Colonial Office e del Primo Ministro, Ramsay Macdonald, sostenuta da una crescente preoccupazione degli esperti riguardo alla razza nella scienza, portò al fallimento dell’eugenetica keniota nel ottenere il necessario sostegno britannico. Nonostante questa mancanza di successo concreto, le teorie eugenetiche sulla razza e sull’intelligenza furono ampiamente sostenute dalla professione medica in Kenya, così come da membri potenti della popolazione dei coloni europei ufficiali e non ufficiali. I fallimenti a lungo termine del movimento eugenetico non dovrebbero renderci ciechi di fronte alla sua influenza sull’élite sociale e amministrativa del Kenya coloniale. Attraverso un attento esame degli atteggiamenti nei confronti della razza e dell'intelligenza in una colonia britannica, "Race and Empire" analizza il movimento eugenetico nel Kenya coloniale negli anni '30 per rivelare come l'eugenetica fosse centrale nelle teorie razziali coloniali prima della seconda guerra mondiale.
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