Questo primo resoconto completo di questo importante poeta americano e del movimento letterario che contribuì a promuovere è pieno di reminiscenze rivelatrici dello stesso Ferlinghetti e di dozzine di suoi contemporanei, e crea non solo un ritratto di un artista importante ma un vivido panorama del nostro tempo. Silesky racconta la storia completa degli inizi dickensiani e fantastici di Ferlinghetti: dato via all'età di due anni, vagabondando per l'Europa, messo in un orfanotrofio a sei, recuperato e abbandonato di nuovo, e infine adottato da una ricca coppia di anziani che lo portò a vivere nella loro tenuta e lo mandò in scuole esclusive. Silesky poi ci mostra come Larry Ferling emerse dai suoi insoliti primi anni per diventare, poco più che trentenne, Lawrence Ferlinghetti, editore, poeta, romanziere, pittore e portavoce di un'epoca.^ Assistiamo al soggiorno di Ferlinghetti a Parigi nel dopoguerra; il suo trasferimento a San Francisco; i suoi rapporti con Kenneth Rexroth, Kenneth Patchen, Allen Ginsberg, Jack Kerouac e Neal Cassady; e la fondazione di City Lights, della libreria e della stampa. Riviviamo gli entusiasmanti primi giorni di una sensibilità letteraria nuova di zecca, la pubblicazione di Howl di Ginsberg e il caso di oscenità che lo rese un fenomeno nazionale. Dai primi anni Cinquanta agli anni Sessanta, è al centro di un'attività esplosiva: una pietra di paragone per i movimenti letterari e politici, per gli anni psichedelici degli anni Sessanta e infine per le proteste contro la guerra che si estendono fino ai primi anni Settanta. Dall'intensità della caduta nell'alcolismo di Jack Kerouac alla bellezza della vita a Big Sur fino all'allegra cacofonia della scena di San Francisco, la vita di Ferlinghetti è parallela ai mutevoli costumi culturali e sessuali dell'America.^ Meravigliosi aneddoti di o su Henry Miller, Ezra Pound, Robert Duncan, Robert Creeley, Fidel Castro, Gary Snyder e molte altre figure di spicco della storia recente ritraggono Ferlinghetti nel suo mondo. Ma i dettagli del suo primo matrimonio, e delle due donne che da allora hanno condiviso la sua vita, descrivono anche un uomo molto riservato, ancora vigoroso nei suoi settant'anni. - Adattato dalla sovraccoperta del libro.
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