"Storicamente, la razza è sempre stata al centro della politica americana. Le elezioni del Sud ruotavano quasi interamente attorno a questioni razziali durante gli anni '50 e '60, mentre infuriavano dibattiti sull'integrazione delle scuole, sui diritti di voto e sui modelli di autobus. L'elezione di George Wallace a governatore dell'Alabama nel 1962 sottolineò il potere elettorale della retorica razziale, non solo in Alabama ma in tutto il Sud e nell'intero paese. Quasi 40 anni in seguito, la segregazione non è più legale, le tensioni tra neri e bianchi potrebbero essersi attenuate e l'afflusso di un gran numero di afroamericani nell'elettorato ha costretto i politici a corteggiare gli elettori neri. "Matthew Streb ritiene, tuttavia, che sebbene la retorica razziale estrema sia scomparsa dalle campagne elettorali moderne, gli elettori sono ancora polarizzati lungo linee razziali. Confrontando le campagne governative in quattro stati del sud e tre del nord - Alabama, Georgia, Arkansas, Virginia, Ohio, Iowa e Massachusetts - l'autore esamina il modo in cui i candidati utilizzano la razza nelle loro strategie elettorali. Egli dimostra che la razza rimane effettivamente un fattore significativo nelle elezioni americane anche quando è espressa in questioni alternative, come quella affermativa azione, profilazione e benessere sociale.
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