"A partire dalla scoperta dei geni sui cromosomi e culminando con lo smascheramento dei più piccoli misteri genetici, il ventesimo secolo ha visto progressi sorprendenti e senza precedenti nella scienza della biologia. In un'illustre carriera durata gran parte del secolo, il biologo John Bonner è stato testimone diretto di molti di questi progressi. In parte autobiografia, in parte storia della straordinaria trasformazione della biologia ai suoi tempi, il libro di Bonner è davvero una vita nella scienza, la storia di ciò che significa essere un biologo osservando lo svolgersi delle complessità della vita stessa.". "Gli interessi scientifici di Bonner sono vari quasi quanto quelli della biologia, spaziando dalla cultura animale all'evoluzione, dai cicli vitali allo sviluppo di muffe melmose. E lo straordinario cast di personaggi che presenta è altrettanto vario, tra cui Julian Huxley, J. B. S. Haldane, Leon Trotsky ed Evelyn Waugh. Bonner persegue questi interessi attraverso i cento anni che ci hanno dato la scoperta dell'induzione embrionale; l'interpretazione dell'evoluzione in termini di cambiamenti nella frequenza genetica in una popolazione; crescita in la comprensione della biochimica della cellula; l'inizio della genetica molecolare; l'emergere della sociobiologia; e la semplificazione dei principi ecologici ed evoluzionistici mediante modelli matematici. In questa visione panoramica vediamo sia l'andamento degli eventi mondiali e del progresso scientifico che i dettagli animati, le osservazioni e le esperienze personali, di una carriera condotta in mezzo a loro. "Dal punto di vista di Bonner, la biologia è essenzialmente lo studio dei cicli della vita. Il suo libro, che segna i cicli della vita in biologia, è un riflesso appropriato di questo studio, con le sue infinite e infinitesimali permutazioni.
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