Scholars' Bedlam è uno studio di genere sulla satira menippea nel Rinascimento. Sebbene lo studio riconosca l'influenza di alcuni autori classici, in particolare Luciano, sulla rinascita della forma menippea nel Rinascimento, cerca anche di spiegare la popolarità della satira menippea con altri mezzi. Il capitolo iniziale stabilisce un quadro teorico per comprendere la rinascita della forma, discutendo la satira menippea rinascimentale come veicolo per esprimere posizioni ciniche e scettiche e anche come sbocco per esprimere il malcontento che gli studiosi umanisti sperimentarono nei confronti della loro professione sempre più competitiva. Il primo capitolo collega anche la satira menippea nella sua incarnazione rinascimentale con le tendenze dello scetticismo, con l'ambizione sociale dell'intellighenzia umanista e con la categoria estetica del grottesco. Utilizzando Bachtin e altri teorici, l'autore definisce la forma come un tipo di satira intellettuale che ha una serie di caratteristiche riconoscibili, nonostante le sue varie incarnazioni come visione onirica, finto encomio, trattato parodico erudito e finta epica. La forma viene discussa come quella in cui generalmente prevalgono i sentimenti iconoclasti e in cui viene esercitata la libertà satirica di criticare le istituzioni culturali. I quattro capitoli seguenti esaminano le satire menippea rappresentative. Il capitolo 2 esamina le prime satire menippea dell'umanesimo italiano, la maggior parte delle quali non sono elencate nella bibliografia di Kirk sulla satira menippea. Suscita anche due tensioni della forma menippea: una forma puramente accademica nella finta laus o praelectio universitaria, e una forma più lucianica nelle satire immaginarie di Pontano, Alberti e Calcagnini.
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