Francis Parkman considerava Montcalm e Wolfe (1884) il suo capolavoro, e questa stima ha prevalso per più di un secolo. Al centro c'è la storia avvincente della lotta tra Francia e Inghilterra per il controllo del Nord America, le guerre franco-indiane. Parkman presenta fatti e aneddoti per renderci testimoni oculari di questo confronto su entrambe le sponde dell'Atlantico, dalle corti reali ai campi e alle foreste coloniali, dove la guerra iniziò con la sconfitta della milizia della Virginia di George Washington a Fort Necessity nel 1754 e non terminò fino al 1759, nelle Piane di Abraham del Quebec, con la tragica morte dei brillanti generali avversari, Louis de Montcalm e James Wolfe. L'autore spiega magistralmente le strategie militari, fornendo al lettore vivide descrizioni di battaglie come Louisbourg, Fort Frontenac e Ticonderoga, la roccaforte assediata che i soldati di Montcalm, in netta inferiorità numerica, difendevano dalle truppe di Wolfe. I problemi logistici, gli armamenti, il morale e la corruzione ricevono tutti molta attenzione, così come i principali partecipanti, sia militari che politici: Montcalm, Wolfe, Amherst, Bigot, Pitt, Madame de Pompadour, Washington e Franklin. Questa edizione, riccamente illustrata e progettata, rende abbondantemente chiara l'intuizione e l'abilità di Parkman. Il risultato è la storia come letteratura.
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