Dall'editore: In alcuni ambienti viene chiamata tortura senza contatto. Eppure porta dolore e danni che possono durare tutta la vita. Le tecniche di tortura psicologica – che hanno una storia di utilizzo da parte delle forze statunitensi in tutto il mondo che risale molto al passato, oltre Guantanamo e Abu Ghraib – includono una varietà di metodi da finte esecuzioni, gravi umiliazioni e farmaci che alterano la mente, al dolore forzato autoindotto, disorientamento sensoriale inclusa musica ad alto volume e controllo della luce, e sfruttamento di fobie personali o culturali. Non è un caso, ad esempio, che la soldato Lynndie England sia stata vista nelle foto di Abu Ghraib, che hanno scioccato il mondo, con prigionieri arabi costretti nudi in un mucchio o condotti come cani al guinzaglio. Gli arabi hanno forti convinzioni spirituali sull’umiliazione della nudità pubblica e hanno anche una forte paura culturale nei confronti dei cani. Queste tecniche non sono né sorprendenti né peculiari per l’Inghilterra se si ha una discreta conoscenza della storia americana delle tecniche di tortura psicologica autorizzate, affermano gli esperti dietro questo libro. Dopo aver raggiunto un crescendo congiunto di intolleranza e orrore, studiosi di tutta la nazione si sono incontrati nel 2006 per una conferenza sulla tortura psicologica e su cosa si può fare per fermare questa pratica. Sono d'accordo con Alberto Mora, consigliere generale della Marina americana, che ha combattuto per fermare la tortura psicologica autorizzata dal Pentagono a Guantánamo. La crudeltà sfigura il nostro carattere nazionale. Dove esiste la crudeltà, la legge no, ha detto Mora. Questo libro è lo sforzo congiunto di questi studiosi, dal Centro per lo studio dei diritti umani nelle Americhe dell’Università della California, alla Harvard Medical School, per dipingere un quadro chiaro della tortura psicologica, dei suoi effetti a lungo termine, e stimolare l’azione per fermare la pratica. La forma tipicamente americana di tortura psicologica ha quattro caratteristiche che la rendono attraente per la CIA e altri sostenitori, dicono gli autori. È sfuggente: non presenta chiari segni di abuso fisico, quindi sfugge al rilevamento e complica le indagini, i procedimenti giudiziari o i tentativi di proibizione. È avvolto da una patina scientifica che lo rende attraente per i politici ed evita l’evidente brutalità fisica sgradevole al grande pubblico. È adattabile, come dimostrato dalle brucianti innovazioni apportate dalla CIA in 40 anni. Ed è distruttivo: può causare psicosi e altri disturbi psicologici o, nei casi più gravi, la morte. Mentre, in pubblico, i funzionari statunitensi mettono in risalto e sostengono la legislazione che ha vietato la tortura fisica, attività politiche, militari e della CIA molto più clandestine stanno perfezionando e aumentando l’uso della tortura psicologica. Questo libro include una breve storia di esperimenti psicologici autorizzati e azioni di tortura, nonché ricerche della CIA affidate a importanti università statunitensi che hanno prodotto ciò che gli autori chiamano scoperte chiave che hanno portato alla prima vera rivoluzione nella crudele scienza del dolore negli ultimi secoli. ^ Le informazioni storiche qui includono un riassunto di un decennio di ricerche sul controllo mentale da parte della CIA che nel 1963 hanno portato al manuale KUBARK Counterintelligence Interrogation. Questo volume rappresenta una sorprendente collaborazione di illustri psicologi, psichiatri, neurobiologi, avvocati, storici e un semantico. Il libro si chiude con casi di studio sulla tortura psicologica di Mohammed al-Qahtani, il presunto ventesimo dirottatore negli attacchi dell'11 settembre, e di Salim Hamdan, il presunto autista di Osama bin Laden. Questo lavoro coinvolgerà qualsiasi lettore interessato ai diritti umani, alla politica segreta attuale e nel corso della storia, alla scienza militare, alla psicologia o alla psichiatria.
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