Questo libro offre uno sguardo nuovo e audace agli imperi del Nuovo Mondo sia della Spagna che del Portogallo in un contesto transatlantico. Sostiene che le moderne nozioni di sovranità nel mondo atlantico sono state instabili, contestate ed equivoche fin dall’inizio. Mostra quanto le nozioni contemporanee di sovranità siano emerse nelle Americhe come risposta alle crisi imperiali europee nell’era delle rivoluzioni. Jeremy Adelman rivela quante incertezze moderne su proprietà, cittadinanza e diritti umani siano state forgiate in un’epica competizione sulla natura stessa del potere statale nel XVIII e all’inizio del XIX secolo. Sovranità e rivoluzione nell'Atlantico iberico offre una nuova comprensione della storia dell'America Latina e dell'Atlantico, che offusca le tradizionali distinzioni tra "imperiale" e "coloniale". Mostra come gli imperi spagnolo e portoghese risposero alle pressioni degli stati rivali e del capitalismo mercantile nel XVIII canturismo. Man mano che gli imperi si adattavano, i legami tra colonie e madrepatria si trasformavano, ricreando legami transatlantici di lealtà e interessi. Alla fine, le colonie ripudiarono la loro lealtà iberica non tanto perché cercavano una nazione indipendente. Piuttosto, mentre i conflitti e le rivoluzioni europei si diffondevano attraverso l’Atlantico, gli imperi non erano più modelli praticabili di sovranità – e c’era meno a cui essere leali. Gli Antichi Regimi crollarono prima che i sudditi cominciassero a immaginarne di nuovi al loro posto. L’emergere delle nazioni dell’America Latina – anzi di molte delle nostre nozioni contemporanee di sovranità – fu l’effetto, e non la causa, del crollo degli imperi europei.
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