"John E. Owens (1823-1886), uno degli attori comici più ricchi e popolari d'America, perfezionò lo Yankee da palcoscenico e ottenne il plauso della critica e del pubblico per i suoi personaggi eccentrici e le rappresentazioni tenere ed evocative di vecchi loquaci. Il suo ruolo più famoso fu Solon Shingle in The People's Lawyer di J. S. Jones, che interpretò più di 2000 volte, guadagnando da solo oltre $ 250.000. Come manager, Owens aveva occhio per il successo e produsse, diresse e interpretò molte delle produzioni nazionali di maggior successo degli anni '50 e '60 dell'Ottocento. "Questa biografia racconta la sua infanzia e il suo apprendistato con William Burton, i suoi primi ruoli da protagonista, i suoi primi sforzi come manager e il suo matrimonio con Mary C. Stevens. Poi discute come ha sviluppato i ruoli di Solon Shingle e Caleb Plummer che gli hanno portato così tanta fama, le sue esibizioni in Occidente e l'espansione del suo repertorio, e la perdita e il recupero del suo pubblico durante l'ascesa di Joseph Jefferson. Si conclude con una discussione del suo successo teatrale, della perdita finanziaria e dell'esaurimento con la recitazione e gestione, e la sua malattia e morte.
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