Un altro argomento di interesse per Borkenau era impegnarsi in una critica intellettuale del lavoro di Toynbee e Oswald Spengler su quando e perché le civiltà si indeboliscono e finiscono. Quest'ultima critica è stata pubblicata postuma dal suo amico Richard Löwenthal. Nel suo libro Borkenau distingue tra la mentalità "latina" dell'Europa meridionale (che comprendeva anche la Francia) e la mentalità "germanica" dell'Europa settentrionale. Borkenau sosteneva che la letteratura tedesca tendeva a celebrare i singoli eroi "superuomini" che realizzavano imprese sovrumane in battaglia, mentre la letteratura francese no. Borkenau usò come esempio il poema epico francese Chanson de Roland, dove l'eroe Roland, contro il consiglio del suo migliore amico Oliver, sceglie di non chiedere l'aiuto prontamente disponibile dell'esercito di Carlo Magno contro un esercito musulmano che invade dalla Spagna. Borkenau notò che il risultato del desiderio vanaglorioso di Roland è la sua stessa morte e la distruzione del suo stesso esercito, il che era molto diverso da come i poeti tedeschi medievali avrebbero gestito la storia. (Fonte: Wikipedia)
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