In un articolo biografico su John Dillon Brown nel primo numero (1905) dell'Indiana Quarterly Magazine of History, Brown fu chiamato il "padre della storia dell'Indiana", che "non solo è considerato il primo e migliore storico dell'Indiana, ma i cui ideali, metodi, carattere e risultati riteniamo degni di tenere continuamente a mente come modello da seguire nel lavoro storico". Sebbene molte storie di questo periodo di tempo fossero semplicemente raccolte di storie provenienti da una varietà di fonti, Brown fece uno sforzo costante per esaminare criticamente fonti e storie consuete ed eliminare dettagli e interpretazioni dubbie. Un aspetto del suo approccio era quello di fare ampio uso di citazioni dirette. Scrive nella prefazione che i lettori..."troveranno molti brevi estratti di documenti ufficiali, e molti passaggi interessanti, che sono stati copiati da vari diari manoscritti, e da lettere autografe scritte tra gli anni 1778 e 1816."
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