"Un attore, un vaudevilliano e un drammaturgo prima di diventare un regista, D.W. Griffith ha utilizzato le risorse del teatro con grandi scopi e grandi fini. Nel pioniere del mezzo cinematografico per eccellenza moderno dal 1890 agli anni '30, ha attinto da forme teatrali più antiche e più attraenti del melodramma, della commedia, del vaudeville e del varietà. In Stagestruck Filmmaker, David Mayer porta il processo di Griffith vividamente alla vita, offrendo approfondimenti dettagliati e preziosi sulle questioni razziali, etniche, di classe e di genere di questi decenni di transizione." "Combinando le materie prime del teatro, del circo, dei menestrelli e della danza con i nuovi codici visivi del cinema, Griffith divenne il primo artista riconosciuto del cinema americano. Birth of a Nation, in particolare, dimostra il grado in cui fu influenzato dalle giustificazioni razziste e dalle interpretazioni distorte della Guerra Civile e dell'era della Ricostruzione. Muovendosi attraverso le fasi principali della carriera di Griffith in capitoli organizzati attorno a film chiave o gruppi di film, Mayer fornisce un resoconto affascinante del palcoscenico e del cinema americano negli ultimi anni del diciannovesimo secolo e nei primi tre decenni del ventesimo secolo." "Il rapporto di Griffith con il teatro era intricato, complesso e duraturo. Riconosciuto da tempo come la figura creativa dominante del cinema americano, in ventisei anni di realizzazione di più di cinquecento film ha saccheggiato, adattato, rimodellato, rivitalizzato, preservato ed esaltato. Storicizzando le sue rappresentazioni di razza, etnia e alterità, Mayer colloca Griffith all'interno di un modello generale della vita americana negli anni in cui il cinema rivaleggiava e poi superava il teatro in popolarità.
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