La mattina presto del 9 marzo 1916, Pancho Villa lanciò un attacco a Columbus, nel Messico, che costò la vita a 18 civili e soldati americani. Il governo americano rispose inviando truppe, guidate dal generale John Pershing, in Messico all'inseguimento di Villa, mentre le tensioni continuavano ad aumentare tra i due paesi, portandoli al punto di guerra. Nonostante il titolo, questo libro è più interessato all'attacco di Colombo in sé - così come alle sue cause profonde e alle conseguenze generali - che alla caccia di Pershing all'autore del reato. Giornalista vincitrice del Premio Pulitzer, Welsome affronta il suo argomento con un occhio romanzesco per i personaggi e le minuzie, dedicando la stessa cura alla descrizione degli occhi di Villa quanto alla sua filosofia militare. Questi svolazzi digressivi conferiscono un crudo umanesimo al suo resoconto dell'attacco, che si presenta come una serie di vignette terrificanti e funge da fulcro del libro. Nelle pagine che seguono, lo stile aneddotico di Welsome di tanto in tanto indebolisce lo slancio del testo. Nel complesso, la vivida attenzione ai dettagli compensa qualunque mancanza di concentrazione o di efficienza nella narrazione.
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