In The Iranians, l'eminente esperta di Medio Oriente Sandra Mackey ci offre una comprensione inestimabile di un popolo complesso, contraddittorio e talvolta instabile. Partendo dagli antichi imperi persiani che governarono dall’India alla Grecia e poi umiliando la potente Roma, e seguendo le ondate di invasioni culminate nel trionfo degli arabi sotto la bandiera dell’Islam, delinea i poli opposti di identità e potere che hanno gareggiato per lo stato iraniano e l’anima iraniana. Da un lato c’è il concetto persiano di regalità, in cui la nazione è guidata verso il suo destino da un unico forte sovrano. Dall'altro c'è il concetto islamico di una comunità di credenti in cui la fede di Maometto regna sovrana su ogni aspetto della vita. Questo drammatico conflitto si è protratto nel corso dei secoli, intensificandosi nel XX secolo, quando anche gli iraniani si sono confrontati con la questione della modernizzazione secondo il modello occidentale. Negli ultimi decenni, i destini intrecciati degli iraniani in Persia e Islam hanno portato al violento spostamento della leadership e della politica dall’imperioso “Re dei Re”, Muhammad Reza Shah, allo zelante Ayatollah Khomeini. Senza un’icona attuale di cultura e autorità, gli iraniani ora lottano con il loro presente e cercano il loro futuro nella decadente rivoluzione iraniana. . La conoscenza personale dell'Iran da parte dell'autrice conferisce al suo libro una dimensione straordinariamente umana. Sandra Mackey ha più libertà di movimento all'interno della Repubblica islamica iraniana di qualsiasi altro giornalista americano. Il suo resoconto di testimone oculare offre al lettore un quadro attuale unico e autentico dell’Iran e degli iraniani, dalle città alle campagne e dalle umili moschee alla caotica arena politica governata dai religiosi dell’Islam sciita, mentre crescono le pressioni per una nuova definizione di Iran rivoluzionario che potrebbe scuotere la regione e il mondo.
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