Le grandi nazioni sono state a lungo spinte alla conquista e all’insediamento delle frontiere, sia via terra che oltremare. Tali iniziative hanno tipicamente implicato un doppio mandato: “distruggere e demolire, costruire e piantare”, dice la Bibbia. The Last New World parla di questo duplice mandato di conquista nella vasta, proibitiva e fragile foresta pluviale dell'Amazzonia, la nuova frontiera del Nuovo Mondo e forse l'ultima. La maggior parte delle nazioni del mondo hanno conquistato le proprie frontiere negli ultimi tempi. Diciannovesimo secolo. Ora, cento anni dopo, il Brasile, la nazione più dinamica del Sud America, sta perseguendo la propria versione del Destino Manifesto, e coloni, allevatori, vagabondi e avventurieri si sono trasferiti in Amazzonia a un ritmo furioso. Il risultato è un paesaggio contraddittorio di fiorenti città in forte espansione e foreste in fiamme, dove i coloni scoprono nuove opportunità mentre squatter, indiani e raccoglitori di gomma combattono per le loro vite, dove le miniere d’oro divorano intere montagne. E avvelenare i fiumi con il mercurio. La conquista dell’Amazzonia non è né più né meno violenta dell’insediamento di qualsiasi altra frontiera, ma il mondo ha subito un cambiamento epocale nella sensibilità. I pionieri non sono più visti come figure eroiche e vigorose, ma come agenti di morte e distruzione. Gli incendi annuali e il sangue degli abitanti della foresta amazzonica hanno scatenato ondate di rivolta in tutto il mondo. Questa è una storia non solo di spreco e rovina, ma anche di coloro che lo sono. Cercare di raccogliere i pezzi e resistere. Contadini, allevatori e raccoglitori di gomma si sono ritagliati una vita in Amazzonia e sono lì per restarci. Sono outsider, sia geograficamente che ecologicamente. Provenienti principalmente dalle zone temperate, stanno sconcertando le complessità della più grande foresta pluviale tropicale del pianeta, uno degli ultimi spazi abitabili disponibili sulla Terra. Con l'aiuto di scienziati e divulgatori, il popolo della regione amazzonica. Stanno cercando ostinatamente di trovare un modo per sviluppare questo ambiente complesso senza distruggerlo, una via di mezzo tra l’obiettivo irrealistico della conservazione totale e quello impensabile dello sfruttamento su larga scala. In un mondo scosso dalle conseguenze del nostro ambiente maltrattato, le lotte di questi popoli di frontiera, sia nuovi arrivati che nativi, possono contenere lezioni importanti per il resto di noi.
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