I campi delle neuroscienze, della neuroimmunologia e della psichiatria hanno visto una crescita notevole negli ultimi dieci anni. Per molti anni si è creduto che virus, batteri e altri agenti patogeni potessero scatenare anomalie psichiatriche e neurologiche. Recenti sviluppi nel campo della neuroimmunologia hanno fornito informazioni sulle possibili relazioni tra funzione immunitaria e disturbi comportamentali. Nello specifico, è stato identificato un circuito di feedback fisiologico tra il cervello e il sistema immunitario, che coinvolge in particolare le citochine, consentendo così un'analisi di come gli agenti patogeni possono arrivare ad alterare potentemente la funzione cerebrale. Tali cambiamenti possono influenzare comportamenti adattivi e anormali. Questo libro esamina la natura di queste relazioni. Gli argomenti chiave includono: meccanismi di base delle interazioni neurali-immuni; gli effetti dell'immunità sulla normale neurochimica cerebrale e sui processi comportamentali; e come l'attività immunitaria può contribuire a disturbi clinici come la schizofrenia, la depressione, l'aggressività, il dolore e lo stress.
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