The Inner Jefferson: Portrait of a Grieving Optimist di Andrew Burstein finalmente demistifica il Jefferson della leggenda americana e recupera l'uomo sentimentale del diciottesimo secolo che Thomas Jefferson era in realtà. Burstein affronta i malintesi diffusi sulla vita romantica di Jefferson e fornisce informazioni sulle contraddizioni che ancora circondano il nostro terzo presidente. Mostra che Jefferson era un uomo di sostanza e carattere, ma possedeva una vena meschina, alternativamente forte e fragile, conviviale e solitario, ordinario e straordinario. Burstein sostiene che la chiave per comprendere la coscienza di Jefferson sta nell'interpretare la passione espressa nella corrispondenza intima. Esaminando settant'anni di lettere e resoconti privati, Burstein ci mostra come Jefferson reagì a ciò che lesse e come usò parole e metafore particolari per esprimere le sue speranze così come le ansie e le prove personali. La rivelazione di Jefferson non è statica; la sua mente si sviluppa nel corso di diversi decenni. Vacilla avanti e indietro, sembrando allo stesso tempo desiderare valori opposti: la contemplazione monastica, le gioie della famiglia e degli amici e un deciso impegno pubblico. Esalta l'umanità degli afroamericani ma li dichiara in gran parte incapaci di pensiero razionale. Esamina la vita, coltiva una versione idealizzata di come potrebbe essere e soffre della consapevolezza che potrebbe non riuscire mai a superare la discordia che persiste tra gli uomini. Annunciato come un grande umanista, è anche un politico partigiano amareggiato che si ritiene irreprensibile in ogni cosa. The Inner Jefferson rimuove i nostri preconcetti moderni e ricrea il mondo mentale e morale del diciottesimo secolo. Burstein scopre come, sulla scia della Rivoluzione americana, questo ritirato della Virginia possa diventare per alcuni un idolo popolare mentre per altri apparire un sovversivo freddo e calcolatore. Dalla sovraccoperta.
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