Mentre andiamo avanti nel tracciare un nuovo corso di assistenza sanitaria, dobbiamo ideare il sistema più moderno, snello ed economicamente solido in grado di rispondere alle esigenze dei cittadini di questa nazione. Jeffrey Merrill – già Principal Health Economist presso il Congressional Budget Office degli Stati Uniti ed ex Direttore della Legislazione e delle Politiche per l’Amministrazione Sanitaria e Finanziaria – ha viaggiato in tutto il mondo per esplorare i sistemi di molte altre nazioni sviluppate. Ha scoperto che non solo sono riusciti a raggiungere l’assistenza sanitaria universale – con un più alto grado di soddisfazione dei consumatori – ma spendono meno di noi. La nostra grande nazione, che ospita molte delle strutture più raffinate e all’avanguardia, ha bisogno di una visione che porti a un’assistenza della massima qualità per tutti gli americani. Merrill si chiede perché questi altri paesi hanno reso l’assistenza sanitaria disponibile a tutti i loro cittadini, mentre noi, il paese più ricco e tecnologicamente più avanzato, no. Nonostante il fatto che noi americani siamo tutti vulnerabili alla rovina finanziaria se dovessimo perdere il lavoro o essere colpiti da una malattia catastrofica, non siamo stati disposti a garantire ai nostri connazionali il diritto alla copertura sanitaria. Alcuni ritengono che l’unico modo per raggiungere tale obiettivo sarebbe quello di indebolire la qualità delle cure e affidare la nostra salute e la nostra vita nelle mani del governo. Merrill sostiene che non è così. . Contrariamente al mito popolare, Merrill dimostra che le opzioni per l’assistenza sanitaria universale sono virtualmente illimitate e possono essere ottenute altrettanto facilmente attraverso il settore privato senza affidare l’intero sistema al governo. Creando un sistema che è unicamente americano, ma che attinge al meglio che altri sistemi hanno da offrire – quelli di canadesi, francesi, giapponesi, britannici, tedeschi, olandesi e australiani – possiamo fornire la più alta qualità di assistenza sanitaria, dando allo stesso tempo ai medici e agli ospedali maggiore libertà e controllo, rimettendo nelle loro mani il processo decisionale clinico. Se non si coglie l’occasione per progettare un nuovo sistema, i costi dell’assistenza sanitaria continueranno a salire alle stelle per i consumatori. Come sostiene Merrill, non è davvero nell’interesse di nessuno, compresi gli assicuratori, gli ospedali, gli operatori sanitari, i consumatori o l’economia in generale, ridurre la spesa sanitaria. La domanda, tuttavia, è se possiamo permetterci un accesso universale senza controllare i costi. Merrill offre suggerimenti su come potremmo bilanciare le esigenze dell’economia per un settore sanitario robusto e in crescita con le preoccupazioni di dover spendere una fortuna. Offre un approccio nuovo, pragmatico e non ideologico per risolvere questo problema e formulare un nuovo sistema sanitario, che considererà l’assistenza sanitaria come un diritto, non un privilegio. Fonde il meglio dei valori e dell'ingegnosità dell'America con gli approcci sanitari di successo di altre nazioni. Se seguiamo le sue raccomandazioni di esperti, saremo ricompensati non solo con un piano sanitario più accurato e completo, ma anche che possiamo permetterci.
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