Questa affascinante nuova biografia racconta la storia di una delle figure più influenti del XII secolo, Eleonora d'Aquitania, successivamente regina di Francia e d'Inghilterra. Il suo matrimonio a quindici anni con il giovane Luigi VII fu successivamente annullato per motivi di consanguineità. Dopo il divorzio, sfuggì ai pretendenti rivali per sposare Enrico II, allora conte d'Angiò e duca di Normandia. Dopo aver condotto una campagna in Inghilterra per affermare la sua pretesa al trono, Enrico realizzò la sua ambizione dopo la morte del re Stefano nel 1154. Eleonora divenne così la regina del leader potenzialmente più potente d'Europa, il cui impero si estendeva dai confini scozzesi ai Pirenei. Eleonora diede a Enrico otto figli, due dei quali futuri re d'Inghilterra: Richard Coeur-de-Lion (il Cuor di Leone) e Giovanni. Il suo comportamento e le sue motivazioni politiche sono sempre stati oggetto di discussione, non ultimo il suo schierarsi con i suoi figli contro Henry. Ritenuta da alcuni la causa principale della vicenda, sostenne la ribellione contro il padre. Di conseguenza, anche se la rivolta crollò, Eleanor fu tenuta sotto stretta custodia in Inghilterra per gran parte dei successivi sedici anni. Poi, dopo la morte di Henry, prestò il suo instancabile sostegno ai suoi successori Richard e, più tardi, John. Il ritratto del professor Owen mira a separare la vera Eleonora storica dall'Eleonora della leggenda. Nel tracciare la storia della sua vita, esamina il suo ruolo negli affari pubblici durante i regni di Luigi, Enrico, Riccardo e Giovanni, e il suo ruolo di mecenate letterario e culturale al tempo del grande risveglio intellettuale noto come Rinascimento del XII secolo. Anche ai suoi tempi, Eleonora catturò l'immaginazione di cronisti e altri scrittori; e le parti finali della biografia del professor Owen seguono lo sviluppo della leggenda che si formò intorno alla sua vita prima di considerare il suo possibile utilizzo come modello nell'epica e nel romanticismo del XII e XIII secolo.
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