Questa è una biografia vivace e compatta di P. M. S. Blackett, uno dei fisici più brillanti e controversi del XX secolo. Premio Nobel, leader della ricerca operativa durante la seconda guerra mondiale, consigliere scientifico del governo britannico, presidente della Royal Society, membro della Camera dei Lord, Blackett fu anche denunciato come apologeta stalinista per essersi opposto allo sviluppo americano e britannico delle armi atomiche, sottoposto a sorveglianza dell'FBI e inserito come compagno di viaggio nella famigerata lista di George Orwell. Il suo servizio come ufficiale della Royal Navy britannica durante la prima guerra mondiale preparò Blackett ad assumere un ruolo di consulenza scientifica su questioni militari a metà degli anni '30. Leader internazionale nelle tecniche sperimentali della camera a nebbia, è stato un pioniere nell'applicazione delle prove magnetiche per la teoria geofisica della deriva dei continenti. Ma le sue forti posizioni politiche hanno fatto di lui un’influenza polarizzante, e le decisioni che ha preso catturano la complessità di vivere un’importante vita scientifica del XX secolo.
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