Per Pete Conrad l'importante era il viaggio. Sia che stesse volando a una quindicina di piedi dal ponte a Mach 2, testando tutti i jet supersonici sviluppati dalla Marina (compresi alcuni che non avrebbero dovuto avere), orbitando attorno alla Terra a quasi 20.000 miglia all'ora, o semplicemente facendo risalire la sua Corvette su una strada di campagna fuori Houston, amava spingere i limiti. Tuttavia, non era esattamente il perfetto astronauta della NASA. Non era alto, scuro e bello da star del cinema. Ha espresso la sua opinione, soprattutto agli uomini in camice bianco che hanno cercato di trasformarlo in un topo da laboratorio e lo hanno messo a terra come "inadatto al volo di lunga durata" quando ha respinto. Ma non per niente chiamavano Pete Conrad the Comeback Kid. Da ragazzo, si riprese dalla crisi finanziaria della sua famiglia facendo il pulitore in un aeroporto locale per un paio di dollari al giorno - e imparò a volare. Superò la dislessia, ottenne una borsa di studio della Marina a Princeton e divenne uno dei piloti collaudatori d'élite del paese a Patuxent River. E imparò una dura lezione quando lasciò il programma Mercury, per poi tornare ruggendo: volando due missioni Gemini, camminando sulla Luna come comandante dell'Apollo 12, comandando il primo Skylab e lavorando per sviluppare il primo razzo commerciale riutilizzabile, registrando più tempo nello spazio di tutti gli astronauti originali messi insieme. Questa è la visione sorprendentemente schietta di un insider della più grande corsa della storia: la gloriosa corsa americana verso le stelle, vista attraverso gli occhi di un vero cowboy spaziale.
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