"Per le persone che vivevano in Ontario, come in tutto il Canada, il periodo dal 1920 al 1960 fu un periodo di grandi cambiamenti e tumulti: i ruggenti anni Venti, la Grande Depressione, gli sconvolgimenti della guerra e il boom economico degli anni del dopoguerra. Una costante nella società di questi anni, tuttavia, era il trattamento differenziale che donne e uomini ricevevano davanti alla legge, soprattutto per quanto riguarda le questioni familiari e la sessualità. Un sistema di giustizia patriarcale, sempre più sotto l'influenza di Secondo l'opinione degli "esperti" di assistenti sociali, psicologi, psichiatri e altri medici, i giudici, gli agenti di sorveglianza e gli assistenti sociali consigliavano apertamente il doppio standard sessuale e cercavano di regolare il comportamento delle ragazze e delle donne "per il loro bene". "In questo studio su sessualità, famiglia e diritto, la storica Joan Sangster si concentra sulle questioni chiave che hanno portato le donne nei tribunali, come querelanti e imputate: incesto e abuso sessuale, aggressione alla moglie, prostituzione, delinquenza femminile e la singolare "colonizzazione dell'anima" che le donne aborigene hanno dovuto sopportare davanti alla legge. Come scrive Sangster: "Mentre la storia non offre soluzioni concrete ai dilemmi attuali, può stimolare alcuni ripensamenti che fanno riflettere sui dibattiti attuali - analizzando le mutevoli definizioni di criminalità e il processo attraverso il quale la legge ha costituito le relazioni di genere, razza e classe, montando una critica agli sforzi di riforma del passato e, soprattutto, suggerendo come la legge abbia influenzato la vita delle ragazze e delle donne che sono entrate in conflitto con essa.
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