"Il quattordicesimo emendamento alla Costituzione, ratificato nel 1868, cercò di proteggere i diritti degli schiavi appena liberati; ma il suo primo importante test non si presentò fino a cinque anni dopo. Quando lo fece, si concentrò su una disputa al vetriolo tra i macellai bianchi di New Orleans a metà della ricostruzione. " "Il mondo turbolento della New Orleans del diciannovesimo secolo era un incubo igienico-sanitario, con i numerosi macelli della città che scaricavano resti di animali negli stagni vicini. Quando la Louisiana finalmente autorizzò un mattatoio monopolistico per attuare la riforma igienico-sanitaria, molti macellai si sentirono privati dei propri mezzi di sostentamento. Considerando il loro caso come una violazione dei diritti fondamentali protetti dal nuovo emendamento, inondarono i tribunali di grado inferiore con quasi 300 cause legali. I casi sopravvissuti arrivarono alla Suprema degli Stati Uniti. La Corte contrappose il diritto al lavoro dei macellai al "potere di polizia" dello Stato nel regolare la salute pubblica. Il risultato fu una decisione controversa e a lungo dibattuta che per la prima volta affrontò il significato del Quattordicesimo Emendamento. "In The Slaughterhouse Cases, Labbe e Lurie danno uno sguardo quanto mai necessario a una decisione storica che è stata molto più citata che studiata attentamente. Scritto in modo accattivante e argomentato in modo penetrante, il libro fornisce l'analisi più completa finora di questa controversa decisione della Corte Suprema, colma un'importante lacuna nella storia, nel diritto e nella politica americana, e stabilisce lo standard per tutte le future discussioni sull'argomento.
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